Antillas

ANTILLAS.

Archipiélago de América Central que separa el mar Caribe del océano Atlántico. Fue la primera tierra americana que pisó Cristóbal Colón el 12 de octubre de 1492; en concreto, la isla de Guanahaní, perteneciente a las Bahamas.

Las Antillas comprenden tres importantes conjuntos de islas que se extienden en forma de media luna desde la punta oriental de la península del Yucatán (en México) y el sureste de Florida (en Estados Unidos) hasta la costa de Venezuela, en Sudamérica. Las islas Lucayas o Bahamas, al norte, forman una línea en dirección sureste. Las Grandes Antillas o Antillas Mayores, que comprenden las islas de Cuba, La Española, Jamaica y Puerto Rico, se sitúan en el centro. Al sureste, en forma de arco, desde Puerto Rico hacia el sur y después en dirección oeste, a lo largo de la costa de Venezuela, se encuentran las Pequeñas Antillas o Antillas Menores, que abarcan las islas de Barlovento (Vírgenes, Sombrero, Perro, Anguileta, Anguila, Serub, San Martín, San Bartolomé, Barbuda, Antigua, Saba, San Eustaquio, San Cristóbal o Saint Kitts, Nevis, Montserrat, Guadalupe, Marie-Galante, Dominica, Martinica, Santa Lucía, Granadinas, Granada, Barbados, Trinidad y Tobago) y las islas de Sotavento (Testigos, Frailes, Los Hermanos, Sola, La Blanquilla, Margarita, Tortuga, Orchilla, el archipiélago de Los Roques, las islas de las Aves, Bonaire, Curaçao, Aruba y el archipiélago de Los Monjes). La superficie total de las Antillas es de unos 235.700 km2, y su población (según estimaciones para 1990) asciende a unos 34 millones de habitantes.